La mujer en la Antigüedad.
Aunque las mujeres griegas y romanas tenían caracteristicas comunes, como su relevante papel en la vida familiar y la carencia de derechos jurídicos y políticos, tambien mostraban claras diferencias.
1. La mujer griega.
- La mujer griega tenía enconmendaba una función primordial: la reproduccion de hijos que perpetuaran el culto familiar.
- Su papel en la sociedad era secundario. Se la excluía del mundo masculino y permanecía encerrada en el gineceo ( estancia reservada para el sexo femenino), del que no salía salvo para participar en alguna fiesta religiosa.
- De su escasa educacion se ocupaban la madre,la abuela o la criada, que le enseñaban las tareas domesticas. Eran muy pocas las mujeres que sabían algo de cálculo, lectura y música.
En conclusión, la mujer griega, sobre todo la ateniense, no solo no participaba de la vida social, politica y jurídica, sino que no podía acceder al mundo de la cultura. No obstante, despues de la guerra del Peloponeso, la mujer gozó de mayor libertad.
1.1 Mujeres con personalidad.
Hubo excepciones a la norma: mujeres cuyo nombre pasó la historia.
- Las mujeres espartanas. En Esparta, las mujeres tomaban parte en la vida social y no estaban recluidas en casa. Podían acudir a las fiestas públicas e incluso asistir a los Juegos Olímpicos.
- Las poetisas griegas. En la isla de Lesbos existió una escuela para jovenes muchachas aristócratas, en las que estudiaban música, canto, danza, etc. Fue un colegio con gran prestigio, entre cuyas alumnas sobresalió Safo.
- Mujeres legendarias. El numero de mujeres que conocemos gracias a la literatura griega es bastante amplio. Nombres como Helena de Troya, Penélope han llegado hasta nuestros dias por acciones que tienen que ver con el papel de la mujer en la Antigüedad.
1.2 Mujeres en segundo plano.
Junto a las fieles esposas, en la sociedad griega había mujeres que desempeñaban un papel secundario, pero no por ellos menos importantes.
- Las heteras. En la sociedad griega existían las mujeres llamadas heteras (compañeras), que acompañaban a los hombres en las reuniones de sociedad a cambio de dinero.
- Las concubinas. Era muy frecuente la relacion de los hombres con las concubinas o amantes estables que incluso se podían acoger en la casa. Se les exigía fidelidad y los hijos de su relación podían ser reconocidos.
2 .La mujer romana.
Las mujeres romanas gozaban de un estatutos social elevado , eran madres, compañeras y consejeras.
- Eran consideradas dueñas y señoras de la casa. Compartían con el esposo la educación de los hijos y la autoridad sobre los hijos y los esclavos.
Al casarse, tenian mas libertad de movimientos, podían salir de casa para participar en los banquetes, acudir a las termas y a los espectáculos públicos y religiosos. Pese a ello, estaban sometidas legalmente a la autoridad del varón, sin derechos políticos ni jurídicos.
Su educación solía ser la elemental, es decir, leer, escribir, nociones de cálculo,etc. puesto que ellas eran las encargadas de educar a sus hijos como futuros ciudadanos. Aunque gozaban de mayor libertad que las mujeres griegas, estaban sujetas a una serie de limitaciones.
La mujer, a pesar de su matrimonio, seguía vinculada a la casa del padre, como han dejado plasmado algunas obras de la mitología grecolatina (la muchacha amamantando a su padre).
Como ejemplo de devoción filial, se cuenta la anécdota de una joven cuya madre es recluida en una prisión, condenada a morir de inanición. Se permite el acceso de la hija a la cárcel, y ésta da de mamar a su madre regularmente. Cuando las autoridades se percatan del hecho, se conmueven ante el acto de devoción filial, y perdonan a la condenada. Valerio Máximo alude a la misma historia, pero protagonizada esta vez por una muchacha llamada Pero y su padre Cimón (o Micón). Asimismo se conserva un fresco antiguo de Pompeya que representa el tema. El tema pictográfico se conoció con la etiqueta de Caritas Romana.
- 3. El matrimonio. La palabra matrimonio tiene como raíz la voz latina mater, que significa “madre”, ya que la principal finalidad del matrimonio era tener hijos que mantuvieran los cultos y las costumbres familiares. El matrimonio era considerado como algo necesario, puesto que los varones que no contraían matrimonio estaban mal considerados en la sociedad e incluso debían pagar impuestos. Los matrimonios eran concertados por el padre, sin que la muchacha puediera opinar. En Roma, llegó un momento en el que era necesario el consentimiento de los contrayentes para que el matrimonio se efectuara. La edad a la que las mujeres contraían matrimonio era, por lo general, los doce años, el momento en el que eran fértiles. Los varones podían casarse a los catorce años o dieciseis años,aunque no lo hacían hasta los treinta.
3.1 El matrimonio y la ley en Roma.
En Roma existía una ley por la que sólo tenían derecho de matrimonio los ciudadanos romanos. Debían ser de la misma clase social, aunque con el tiempo se permitió que los plebeyos se casaran con los patricios. Para que un matrimonio fuera legal se tenían que cumplir estos requisitos:
- Tener una edad minima: doce años las mujeres y catorce o dieciseis los hombres.
- Tener el consentimiento de los padres, aunque con el tiempo los contrayentes puedieron opinar.
- Tener el derecho de matrimonio por ser ciudadanos romanos.
3.2 Modalidades de ceremonia matrimonial en Roma.
Existían tres tipos de modalidades:
- Confarreatio. Era una ceremonia solemne celebrada en los tiempos de la monarquía romana, se realizaba un acto religioso ante el Pontifex Maximus, maxima autoridad religiosa, y diez testigos.
- Coemptio. Consistía en una venta simbólica de la novia al futuro esposo. Tenía un caracter mas administrativo, ya que se realizaba ante cinco testigos y un portador de la balanza.
- Usus. Requería la vida en comun de la pareja durante un año sin interrupción de tres noches seguidas.
3.3 El amor
Imaginemos que hablamos de amor. En la Antigüedad, amor y matrimonio no tienen una vinculación directa. Por eso, es frecuente en el campo de los sentimientos el amor no correspondido (ingratus amor). ¿Qué cabe ante esta situación? Poemas o canciones, ; enviar flores con notitas obsequiosas, o cualquier otro tipo de regalos suntuosos; intentar persuadirla; y, ya en último extremo, chantajearla emocionalmente, con la amenaza de suicidarnos si no nos corresponde (nos sorprendería conocer estadísticamente cuántas parejas y matrimonios se han constituido o se han salvado de una ruptura porque uno de los miembros amenazó al otro con quitarse la vida si era abandonado: yo conozco más de un caso). Ovidio disertó por extenso en su libro Remedia amoris (”Remedios contra el desamor”): podríamos reconducir nuestras energías hacia otras actividades, siempre intentando evitar la ociosidad o pensar mal de la persona amada y aquilatar sus defectos, para ir alentando odio y rencor por ella en nuestro fuero interno.Otros recursos que se me ocurren a mí son: cortejar y seducir a otra persona o drogarnos o emborracharnos para embotar el sufrimiento. Pero, en fin, si nuestro padecimiento es realmente extremo y desesperado, si es literalmente cierto eso de que “no podemos vivir sin ella”*, lo más congruente y digno es… sí, consumar las amenazas suicidas, para no ser de los que amagan el tiro y esconden la mano: y es que no se puede negar que no hay nada más elegante y romántico que un suicidio de amor. Ahora bien, al menos desde el punto de vista de la tradición cultural, el suicidio de amor más típico consiste en precipitarse desde un acantilado o desfiladero, como según la leyenda hizo Safo desde un acantilado en la isla griega de Léucade, cuando no pudo soportar el desdén de Faón; y como después, en imitación de ella, hicieron numerosos enamorados desesperados. Por cierto, el pintor modernista Gustave Moreau (1826-1898) estuvo obsesionado por el suicidio de Safo, hasta el punto de que pintó el episodio en varios estadios (Safo asomada al precipicio; Safo en plena caída; Safo ya abatida). Valga como ejemplo este cuadro, titulado La mort de Sappho:

También es cierto que, antes de llegar a ese extremo, cabría intentar un procedimiento que bastantes griegos y romanos consideraban efectivo: la magia. Muchos griegos o romanos practicaban embrujos, ensalmos, sortilegios, para granjearse un amor refractario. Tenemos documentación de esto en griego y latín.
4. Nacimiento e hijos
4.1 Sobre los hijos.
- Los niños no deseados eran abandonados, en Grecia dentro de una vasija de barro, en Roma a los pies de la Columna Lactaria en el templo Pietas.
- Los niños abandonados, principalmente las niñas, podían ser recogidos por otra pareja, ya como hijo, ya como esclavo o en el caso de las niñas, para destinarlas a la prostitución.
- Los niños con problemas físicos eran abandonados.
- En Esparta, los niños débiles eran lanzados por el monte Taigeto.
- El numero de hijos nacidos del matrimonio no era muy elevado, quizá para repartir sin dificultades el patrimonio.
- Para los romanos, los hombres tenían desde el nacimiento hasta la muerte un genius o protector.
4.2 Imposición de nombres a los recién nacidos.
- En Grecia, el varón primogénito solía tomar el nombre del abuelo paterno.
- En Roma, el varón disponía de tres nombres:
- Praenomen o nombre propio. Aparece siempre abreviado y algunos de ellos corresponden al orden en el que nacieron.
- Nomen. Corresponden al nombre del gens o familia. Todos los pertenecientes a una gens tienen el nomen igual.
- Cognomen. Era como un sobrenombre o apodo que se transmitía de padres a hijos.
5. La indumentaria en Grecia y Roma.
5.1 Los vestidos.
Los vestidos griegos y romanos eran muy sencillos y no tan variados como en la actualidad.
- Las telas mas utilizadas eran la lana en invierno y el lino en verano.
- La lana la hilaban habitualmente en casa las mujeres, en algunos casos las esclavas, aunque tambien se podían confeccionar los tejidos en talleres especializados.
- El uso del lino estaba muy extendido por su textura y su finura.
- Tambien se conocía la seda.
- Los pastores y labradores utilizaban pieles.
- Los patrones solían ser muy sencillos y adaptados al tipo de vestido
- Los colores de las telas dependían del uso que se daba al vestido y tambien del gusto y las posibilidades economicas del usuario.
El mundo de la mendicidad ha llegado hasta nuestros días, pero un sinnúmero de imágenes antiguas nos recuerdan los usos del traje y la miseria de los desamparados.

En la imagen, Diógenes de Sínope, el filósofo griego más famoso de la secta cínica, que perteneció al siglo IV antes de Cristo. Fue una figura muy interesante y controvertida. Vivía como un mendigo, tenía unas necesidades mínimas, era sincero con los poderosos hasta la impertinencia. Se le atribuyen muchas anécdotas, recogidas en diferentes fuentes, muy especialmente en la obra Vidas de filósofos ilustres, escrita por su tocayo Diógenes Laercio, en el siglo III d.C. En la imagen vemos sus linos destrozados.
5.2 Principales vestidos en Grecia y Roma.
No existía gran diferencia entre los vestidos masculinos y femeninos, que eran de una confección sencilla, pero de gran elegancia.
* Los hombres en Grecia utilizaban el quitón, prenda muy popular realizada de lino o lana, que consistía en un tejido rectangular cosido por un lateral, fijado en los hombros por las fíbulas y ceñido en la cintura con un cinturón que servía para adaptarlo a la altura de quien lo llevara.
* Una variante del quitón era el exomis, que iba fijado a sólo a un hombro, dejando libre el brazo contrario. Por su ligereza, tambien fue un vestido femenino y las mujeres romanas lo utilizaron con el nombre de estola.
* Otra prenda masculina griega era la clámide, capa rectangular de lana fina abrochada al cuello con una fíbula. Podía ser de colores vivos y decorada con bordados, o mucho mas sencilla y fuerte en el caso de la clámide militar, que servía como capa de viaje a los jinetes.
* Las mujeres griegas y romanas vestían el peplo, que podían ser muy sencillo, como el peplo dórico, un trozo de de tela de lana de forma rectangular con un pliegue inicial que quedaba sobre el pecho y la espalda como una “sobrefalda” con el que se envolvía la mujer, dejando un lateral abierto y se sujetaba con fíbulas a los hombros.
5.3 El nombre de los días.
Los latinos dedicaban cada día a una divinidad. Y lo denominaron con el nombre del dios al que cada día estaba consagrad, seguido de la palabra dies, “día”:
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Lunaes dies , día de la Luna (Artemis-Diana-Selene)
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Martis dies, día de Marte (Ares)
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Mercurii dies, día de Mercurio (Hermes)
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Iovis dies, día de Jupiter (Zeus)
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Veneris dies, día de Venus (Afrodita)
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Saturni dies, día de Saturno (Crono)
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Solis dies, día del Sol (Apolo, Helios)
El nombre de los días perduró en las lenguas romances, transformándose a partir del nombre latino mediante diferentes reglas y mecanismos. En el castellano se eliminó la palabra dies , en catalán permaneció la sílaba di (de dies) y se colocó delante de del dios correspondiente.
5.4. Siete dioses, siete días
Apolo (Febo) : domingo
Hijo de Zeus y hermano gemelo de Diana;dios de música, la belleza masculina y de la profecía; después fue identificado con Helios, el dios del Sol; el laurel es su símbolo y se le representaba con una lira, un arco y carcaj y, a veces, con los símbolos del Sol.
Diana (Artemis): lunes
Hija de Zeus y hermana gemela de Apolo, diosa de la caza, de los bosques y las selvas; después fue identificada con Selene, diosa de la Luna; se la representación un ciervo a su lado, una media luna en su frente, armada con un arco, carcaj y flechas, acompañada por las ninfas y muy celosa de su virginidad.
Marte (Ares): martes
Hijo de Hera y Zeus; dios de la guerra y de la fuerza bruta; se le representa joven, vestido de guerrero con casco, escudo y lanza, sus animales emblemáticos son el gallo y el lobo.
Mercurio (Hermes): miércoles
Hijo de Zeus y Maya (hija del titán Atlas); mensajero de los dioses y dios de caminantes, comerciantes y ladrones; conducía las almas de los muertos a los Infiernos; se le representaba con un sombrero de caminante (petaso), con las alas en los pies y en el sombrero y llevando el caduceo (bastón).
Júpiter (Zeus): jueves
Hijo de Crono y Rea; rey del Universo; dios del cielo y la meteorología: nubes, lluvias, vientos y tormentas; casado con Juno, a quien le fue infiel muchas veces; sus atributos son el rayo, el águila y el cetro.
Venus (Afrodita): viernes
Nació de la espuma del mar al mezclar sangre y semen de Urano, mutilado hijo Crono diosa del amor y la belleza; acompañada por Eros (Cupido), suele representársela rodeada por palomas, desnuda y sobre una concha.
Saturno (Crono): sábado
Hijo de Urano y Gea; hermano de los Titanes; se rebeló contra Urano y lo destronó; se comía a sus hijos porque, según el oráculo, lo destronarían; sus símbolos son la hoz y el reloj de arena; fue destituido por su hijo Júpiter.




Escrito por Emilio Luque
Escrito por Emilio Luque 
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